대륙이라는 단어는 근대화 이전에는 사용하지 않던 단어이며 영어의 "Continent"를 일본에서 한자로 "대륙"이라고 표현하면서 아시아에서도 사용되기 시작한 단어입니다. 대륙은 지구 표면의 약 29%를 차지하며 그중 2/3가 북반구에 있으며 아프로-유라시아, 아메리카, 오스트레일리아 대륙, 남극 이렇게 4개로 구분하는 경우부터 아시아, 유럽, 아프리카, 북아메리카, 남아메리카, 오세아니아, 남극까지 최대 7개로 여겨지는 경우가 많습니다.
국가(country, state, nation)란 '일정한 영토와 거기에 사는 사람들로 구성되고, 주권에 의한 하나의 통치조직을 가지고 있는 사회집단'이며 국민,영토,주권의 3요소를 필요로 합니다. 흔히 세계의 국가라고 하면 유엔 회원국 즉 가맹국 193개와 유엔 옵저버인 바티칸과 팔레스타인까지 195개를 가리킵니다.
그 외 미승인국 8개 (트란스니스트리아,남오세티야,압하지야,중화민국,소말릴란드,북키프로스, 사하라아랍, 코소보)까지 합치면 세계의 국가 수는 총 203...