현재 일반적으로 중앙아시아는 구 소련에서 독립한 카자흐스탄,우즈베키스탄,키르기스스탄,타지키스탄,투르크메니스탄 등 5개국을 지칭하고 있지만 중앙아시아는 역사 문화적으로 기원전 2세기부터 15세기 중반까지 활동한 아시아 무역로 네트워크였던 "실크로드"로 유명한 지역이며 중국 신장 위구르자치구 및 몽골, 티벳,아프가니스탄 및 인도,파키스탄 일부까지 중앙아시아 범위에 포함할 수가 있습니다. 중앙아시아를 다르게 일컫는 말로 보통 협의의 의미로는 "투르키스탄" 이라고도 하는데, 투르키스탄이란 단어는 페르시아어로 '튀르크의 땅'이라는 뜻의 말에서 유래했습니다.
또한 중앙아시아는 과거 중국 등 동아시아에서는 서역이라 불렀고 페르시아를 비롯한 이란계 민족들과 인도인들은 투란이라고 불렀으며 대체 용어로는 소그다아나라고도 불릴 때도 있었습니다. 투르키스탄은 크게 서투르키스탄,동투르키스탄 등 2개로 구분하고 있습니다.
현재 중앙아시아로 보는 구소련 및 옛 러시아의 지배를 받았던 중앙아시아 '-스탄' 5개...